Chi accede a cosa, con quali privilegi e in quale contesto? In ambienti IT sempre più distribuiti e difficili da controllare, la risposta non può essere lasciata a policy statiche o a configurazioni manuali. Eppure, in molte realtà, la gestione delle identità e degli accessi resta soggetta a evidenti limiti: directory non federate, permessi persistenti oltre il ciclo di vita dell’utente, ruoli mal definiti, credenziali condivise.
Questa situazione lacunosa espone il perimetro di sicurezza aziendale a vulnerabilità evidenti – un rischio inaccettabile considerando che il costo medio di un data breach, come riporta IBM, ha ormai superato i 4,8 milioni di dollari. Non solo: questo compromette anche la tracciabilità delle azioni degli utenti e limita la capacità di intervento tempestivo.
È qui che l'identity and access management (IAM) diventa fondamentale.
Fonte: Markets and Markets
Con l’espressione identity and access management (IAM) si è soliti comprendere un insieme di tecnologie, policy e processi che permettono di gestire in modo coerente e centralizzato le identità digitali e i relativi diritti di accesso alle risorse aziendali.
I sistemi IAM governano tutte le fasi del ciclo di vita di un’identità: dalla sua definizione e registrazione, alla gestione dei diritti di accesso (provisioning), fino alla loro modifica o revoca, assicurando che ogni entità – umana o applicativa – possa accedere solo alle risorse appropriate, nel momento giusto e con i privilegi necessari.
Molte organizzazioni sono solite associare l’IAM al solo perimetro della cybersecurity, descrivendolo come una sorta di meccanismo di blocco degli accessi non autorizzati e di applicazione delle policy interne. In realtà, un sistema IAM ben implementato rappresenta un punto di controllo centralizzato sull’infrastruttura IT poiché permette di rispondere a domande come:
Chi ha accesso a questa risorsa?
Perché ha questo livello di privilegio?
Quando è stato concesso l’accesso?
È ancora necessario?
Con un sistema di identity and access management, l’obiettivo è sì la riduzione delle vulnerabilità cyber, ma anche il mantenimento di un ambiente IT governabile e automatizzato, che, come tale, riduce i costi operativi e minimizza i rischi.
L’identity and access management non è un semplice software, ma un’architettura complessa fatta di servizi, policy e processi che lavorano in sinergia per garantire che l’accesso alle risorse digitali sia controllato, coerente e tracciabile. Questa architettura può essere costruita attraverso la sinergia di componenti eterogenei oppure confluire in una soluzione integrata.
Alla base di un’architettura IAM c’è la directory aziendale dove risiedono identità, attributi e gruppi. Soluzioni come Active Directory, LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) o directory cloud come Microsoft Entra ID (precedentemente Azure Active Directory) fungono da autorità di riferimento per l’identificazione degli utenti e costituiscono il punto di integrazione tra sistemi IT, applicazioni e policy di accesso.
A partire da questa base, si innestano altri componenti come i motori di autenticazione, i sistemi di federazione e i gestori di policy, dalla cui integrazione IAM prende realmente forma e può attivare i suoi processi operativi.
Una soluzione IAM non è dunque composta da un unico modulo, ma da un insieme coordinato di componenti, ognuno con una funzione specifica nella gestione e nella protezione delle identità digitali. Ecco i principali:
Il controllo degli accessi definisce chi può accedere a cosa, in quali condizioni e con quale livello di privilegio. Le soluzioni IAM si basano su modelli consolidati come il Role-Based Access Control (RBAC), che associa permessi specifici ai ruoli professionali, ma possono anche essere adottate logiche coerenti con i principi del least privilege e con le strategie Zero Trust.
Autenticarsi è dimostrare la propria identità; essere autorizzati significa ricevere il permesso di agire in determinati contesti. Nell’ambito IAM, questi due momenti sono strettamente connessi e devono avvenire in modo trasparente. Le tecniche di autenticazione vanno dalla classica combinazione username/password fino alla Multi-Factor Authentication (MFA), che può comprendere anche elementi biometrici.
Accanto a MFA, vengono spesso impiegate tecnologie di Single Sign-On (SSO) e processi di federazione delle identità, che permettono agli utenti di accedere a più applicazioni e servizi attraverso un’unica autenticazione, migliorando l’esperienza d’uso.
Ogni azione – login, modifica dei privilegi, tentativi falliti, escalation – deve essere registrata, monitorata e analizzata. I moduli di audit e monitoring sono componenti critici dell’IAM, perché abilitano visibilità, tracciabilità e conformità.
Come anticipato, i sistemi IAM gestiscono tutto il ciclo di vita dell’identità digitale, dalla creazione alla modifica, fino alla revoca o disattivazione.
Le soluzioni IAM possono essere integrate con tutti i sistemi aziendali, compresi quelli HR, ERP o ITSM. Questo fa sì che le modifiche ai diritti di accesso si propaghino automaticamente su tutti i sistemi, eliminando interventi manuali e riducendo drasticamente i tempi di gestione.
Il ciclo di vita di un'identità digitale è un processo strutturato che ne garantisce la corretta gestione, sicurezza e conformità normativa.
A livello strategico, progettare e implementare una soluzione IAM moderna significa ripensare radicalmente il modo in cui l'organizzazione governa l'accesso alle risorse, automatizzando i processi legati alle identità e minimizzando il rischio operativo. Nel concreto, una soluzione IAM ben progettata porta a molti benefici per l’azienda.
Centralizzando l’autenticazione, rafforzando i meccanismi di verifica (MFA), eliminando account inutilizzati e applicando il principio del least privilege, l’IAM diventa uno strumento attivo di contenimento del rischio.
Secondo la logica IAM, ogni utente accede solo alle risorse di cui ha bisogno. Tutto è tracciato, loggato e correlabile (tramite SIEM-Security Information and Event Management) ad altri eventi di sicurezza, migliorando la capacità di audit e la risposta agli incidenti.
L’onboarding di un nuovo dipendente o il cambio di ruolo diventano processi automatizzati, riducendo tempi e possibilità di errore, ma anche garantendo coerenza tra gli account nei vari sistemi.
Come detto, l’IAM è uno dei pilastri del paradigma Zero Trust, che si fonda proprio sull’autenticazione, autorizzazione e monitoraggio continuo delle richieste di accesso alle reti aziendali: consente di mettere in pratica la sua regola cardine “never trust, always verify”.
Anche quando non è esplicitamente richiesto, un sistema di gestione delle identità e degli accessi è essenziale per soddisfare i requisiti di conformità di molte normative, come NIS2 o ISO 27001. IAM consente infatti di dimostrare in modo documentabile che l’organizzazione possiede visibilità, controllo e tracciabilità sui diritti di accesso concessi e sulle attività svolte dagli utenti.
Una soluzione IAM moderna è nativamente compatibile con gli ambienti cloud e ibridi, laddove abilita una gestione di identità e accessi centralizzata e sicura. In questo modo, si superano i silos applicativi, si abilitano integrazioni fluide tra sistemi eterogenei e si garantisce una governance coerente su tutte le risorse, ovunque si trovino.
Grazie a SSO e federazione, gli utenti possono accedere rapidamente a tutti i servizi di cui hanno bisogno senza barriere inutili, mantenendo al contempo un elevato livello di sicurezza. Questo vale tanto per i dipendenti quanto per partner e clienti.
Disegnare e implementare una soluzione IAM richiede un processo strutturato che coinvolge l’analisi approfondita dell’ambiente IT, la definizione di policy di accesso e la scelta della tecnologia più adatta. Ecco gli step: